Incorporada em 1985, a Shanghai Airlines (doravante mencionada como “SAL”) é a primeira companhia aérea comercial da China com múltiplos investimentos e foi listada na Bolsa de Valores da China tendo emitido Acções do tipo A em 2002.

A SAL tem uma frota de 66 aeronaves, incluindo Boeing das séries 737, 757 e 767, prevendo-se o aumento da capacidade para 80-100 aeronaves em 2010. A SAL é um dos clientes da Boeing que irá receber a primeira entrega do Boeing 787 Dreamliner.

A SAL, enquanto companhia aérea baseada em Xangai, assumindo a “Segurança Primeiro, Prioridade ao Cliente, Serviço de Qualidade e Orientação para a Excelência” como sua filosofia empresarial e como actividade da empresa, disponibiliza voos dentro ou fora de Xangai para mais de 170 destinos domésticos e 13 destinos internacionais e regionais. A rede combinada regional e internacional está integrada com a ligação doméstica e com linhas aéreas auxiliares. De acordo com o plano da estratégia de criação do hub de Pudong, a SAL irá melhorar a sua rede de voos domésticos, planeando também dar início a voos de longo curso para a Europa e América, de maneira a facilitar as ligações para os clientes.

No decurso do seu desenvolvimento, a competitividade global da SAL viu-se ainda mais reforçada devido à sua participação na China United Airline em 2005 e à joint-venture da Shanghai Airlines Cargo International. A primeira, tirando partido de ser uma companhia aérea baseada em Beijing, ambiciona crescer através da extraordinária oportunidade da aviação surgida com os Jogos Olímpicos de Beijing em 2008. Actualmente, tem 6 aeronaves e opera voos para 22 destinos em todo o território nacional. A última, com a sua base em Xangai, disponibiliza serviços exclusivos de carga internacionais e regionais para a América, Alemanha, Tailândia, Japão, Índia, Vietname, Hong Kong, etc.

Em 2004, a SAL foi acreditada pela IATA com o certificado IOSA, tornando-se desse modo na primeira companhia aérea na China, e até mesmo no norte da Ásia, certificada com uma licença da aviação civil tão rigorosa. Adicionalmente, foram concedidas várias distinções e prémios à SAL, para citar apenas alguns, o Prémio Taça "Jinyan", distinção máxima do desempenho em segurança em companhias aéreas da indústria da aviação na China, Prémio “Uma-Estrela” concedido pela Administração da Aviação Civil da China por voar em segurança em mais de um milhão de horas de voo, a primeira classificada entre companhias aéreas no “Inquérito Anual à Satisfação dos Clientes da Aviação na China” e o primeiro prémio por pontualidade de voos na China.