聯合航空的悠久歷史可追溯至 1926 年，其前身開出的第一趟航班，為公司開啟歷史性的一頁。 Walter T. Varney 執行從華盛頓州佩斯科市飛往內華達州艾爾克的合約航空郵件服務，被認定為聯合航空真正商業航空運輸的開端及聯合航空的誕生日。

聯合航空的名稱第一次出現在 1929 年。當時波音航機運輸公司為持股公司，並擁有波音飛機公司、波音航空運輸、太平洋航空運輸等公司，並將其名稱變更為聯合航機運輸公司。 聯合航空的名稱最初是由運輸部門所採用。

聯合航空為星空聯盟網路的創始成員，航班遍及美國及國際 200 個城市。 聯合航空也與七家地區性美國航空業者達成行銷協議，以聯合捷運 (United Express) 品牌之名營運，提供銜接航程的網絡服務。

聯合航空和聯合捷運每天提供約 3,000 個定期航班。

全球的聯合航空員工達到 49,500 名，包括 6,366 位駕駛員、13,238 位空服員、15,801 位公共服務工會人員、5,240 位機械/相關人員和 8,560 位管理人員及非工會員工。