Turkish Airlines, die nationale Fluggesellschaft der Türkei, wurde am 20. Mai 1933 als “State Airlines Administration” in Ankara gegründet und unterstand zunächst der Leitung des Verteidigungsministeriums. Im Jahre 1955 wurde das Unternehmen umstrukturiert und in "Turkish Airlines" umbenannt. 25 % des Unternehmens wurden durch ein Secondary Public Offering (SPO) also einer Zweitplatzierung an der Börse im Rahmen des Privatisierungsprogrammes im Jahr 2005 verkauft. Heute werden 50,9 % der Aktien des Unternehmens frei gehandelt, der Rest befindet sich in staatlichem Besitz.

2008 konnte Turkish Airlines seine Position als eine der am schnellsten wachsenden Fluggesellschaften Europas in Bezug auf Kapazität und Flugverkehrwachstum behaupten. Trotz der Wirtschaftskrise, die zahlreiche europäische Fluggesellschaften bereits dazu veranlasste, die Zahl ihrer Flüge zu reduzieren, konnte Turkish Airlines ihr jährliches Passagieraufkommen und die Zahl ihrer angebotenen Sitzkilometer (ASKs) um 15 % respektive 11,3 % erhöhen. Außerdem verzeichnete Turkish Airlines 2008 erneut die geringste Anzahl an verlorenen Gepäckstücken. Mit seinen insgesamt 127 Flugzeugen beförderte Turkish Airlines im letzten Jahr 22,5 Millionen Passagiere. Die Zahl der Transitpassagiere stieg innerhalb des Streckennetzes der Turkish Airlines, das aus 112 internationalen und 36 nationalen Destinationen besteht, um 41,3 % an.

Einen ähnlichen Erfolg verzeichnete Turkish Airlines beim Fracht-Transport. Mit einem in Frachttonnenkilometern (FTK) gemessen Wachstum von 8,1% konnte die Fluggesellschaft den ersten Rang innerhalb der AEA-Gruppe einnehmen und ihren stärksten Konkurrenten um knappe 0,1% schlagen. Turkish Airlines Cargo konnte mit ca. 200.000 Tonnen Fracht, die während des Jahres transportiert wurden, seinen Wachstumskurs beibehalten.

Der Beitritt in das Netzwerk der Star Alliance bedeutet für die Turkish Airlines einen kontinuierlichen Ausbau ihrer Leistungen und ihres Streckennetzes.